Dieta para Niños: Sabores Nutritivos para su Desarrollo

Identifica cuáles son los mejores alimentos saludables para tu pequeño, los nutrimentos indicados le ayudarán a un desarrollo adecuado.

Es común escuchar que, al cumplir el primer año de vida, tu hijo ya puede incorporarse a la dieta familiar, sin embargo, existen varios factores que intervienen en esta decisión pues los nutrimentos que necesita varían en cada etapa de su desarrollo. Por ejemplo: al iniciar la Alimentación Complementaria a la leche, sus requerimientos nutrimentales son diferentes a los que su cuerpo necesita al año.

Algunas familias tienen una dieta alta en calorías que podría desencadenar un patrón de sobre ingesta en el niño, en otras palabras, podría aprender una inadecuada programación metabólica. Lo ideal es enseñarle hábitos saludables en los primeros años de vida. 

Por otro lado, las necesidades nutrimentales de tu pequeño son diferentes a las tuyas, por lo que deberás seguir prestando atención en lo que come para que su cuerpo y su cerebro, tengan un adecuado desarrollo. 

Algunos de los nutrientes más importante son:

• El hierro es indispensable para una apropiada producción de glóbulos rojos en la sangre, para que el cuerpo de tu pequeño pueda distribuir el oxígeno y para un óptimo desarrollo cognitivo. 
• El DHA es un nutrimento indispensable para el desarrollo cognitivo y visual de tu pequeño, con su ayuda, tu hijo podrá mejorar su desempeño intelectual y de vista.
• El calcio es muy importante para que tu hijo tenga huesos fuertes, pero también ayuda a que sus tejidos y músculos funcionen adecuadamente. La vitamina D ayuda a una mejor absorción de este valioso mineral.
• Las proteínas ayudan a que los músculos, tejidos, huesos, sangre, piel y cabello de tu pequeño, estén en óptimas condiciones. 
• En esta etapa de descubrimiento y exploración, tu pequeño puede enfermarse fácilmente; los probióticos son nutrientes que pueden ayudarlo a reforzar sus defensas.

Al ofrecerle alimentos o leches infantiles fortificados, le estarás dando estos y otros nutrimentos esenciales para su desarrollo, en la calidad y cantidad que requiere en cada etapa de su desarrollo, pues están hechos para cubrir sus necesidades y cuidar sus defensas.

¿Cómo cuidar la dieta para niños entre 1 y 3 años?

1. Dale suficientes líquidos, se recomienda 1.1 a 1.3 litros al día
2. Dieta rica en fibra con cereales fortificados
3. Incluye leche materna de preferencia o leche de crecimiento que contenga probióticos y HMO’s
4. Promover el movimiento y ejercicio

1. Beber suficientes líquidos

La Autoridad Europea de Seguridad Alimentaria (EFSA) menciona que los niños de 1 a 2 años deben consumir de 1.1 a 1.2 litros al día, y para los niños de 2 a 3 años, la recomendación es de 1.2 a 1.3 litros totales. 

Prefiere agua simple en vez de jugos con azúcar añadida y recuerda que los líquidos también se obtienen de los alimentos, por lo que no necesitarás llevar la contabilidad estricta para cubrir sus necesidades diarias, sólo procura ofrecerle bebidas con frecuencia. 

2. Presta atención a la cantidad de fibra que consume

Esto favorece la digestión y el tránsito intestinal, además de evitar el estreñimiento; integra a la dieta de tu peque alimentos elaborados con granos integrales, así como avena, lentejas, frijoles, garbanzos y variedad de frutas y verduras (de preferencia con cáscara). Los niños de 1 a 3 años deben consumir 19 gramos de fibra al día.

3. Proteína de fácil digestión

Cuando los niños no tienen la madurez digestiva necesaria, la proteína contenida en la leche de vaca puede provocarles malestares como cólicos o diarrea; cerciórate de ofrecerle leche especial para niños, como NAN® 3, que además de contener las vitaminas y minerales que necesita para su día a día, tiene proteína de fácil digestión para cuidar y proteger su salud digestiva.

4. Probióticos.

Seguro has escuchado hablar de ellos en todos lados, pero ¿qué son? Los probióticos son microorganismos o bacterias buenas que favorecen el microbiota intestinal, y junto con los prebióticos colaboran para que la pancita de tu peque esté saludable.
Los puedes encontrar en la leche materna, el yogurt, aceitunas, pepinillos, etcétera.

5. Movimiento libre.

Los juegos, actividades y ejercicio al aire libre favorecen el movimiento intestinal, lo que ayudará a una mejor digestión y por consecuencia, a una pancita saludable. 

Se recomienda una hora de movimiento libre en niños de entre 1 y 3 años.

Tips de alimentación para tu niño de 1 a 5 años

Aún al año, la leche (leche materna o la leche de crecimiento que te haya recomendado el pediatra) sigue siendo un alimento clave en la dieta del bebé, proporcionando un 40% aproximadamente de la energía total que deberá consumir. Y proporcionándole nutrientes importantes que protegen a nuestros hijos de enfermedades. Sin embargo, a esta edad, los alimentos son la principal fuente de nutrición y energía.

Nuestros pequeños deben tener una alimentación variada y equilibrada que incluya todos los grupos de alimentos:

• Lácteos
• Verduras
• Leguminosas
• Frutas
• Proteínas o alimentos de origen animal
• Cereales o granos enteros
• Grasas saludables

La Unicef recomienda ofrecer entre tres cuartos y una taza de comida, tres a cuatro veces al día, más uno o dos snacks entre comidas.

Es decir, lo ideal es que la comida de niños se divida en 5 tiempos (desayuno, comida y cena, más dos colaciones saludables).

Puedes estar tranquila, ya que en esta etapa los niños suelen tener una disminución en su apetito, es decir, no querrá comer ciertos alimentos o la cantidad será mínima, pero se debe a que su índice de crecimiento también es menor, por lo que su cuerpo no necesita una gran cantidad de comida.

Consejos de alimentación sana

• Evita darle demasiada azúcar, sal o grasas saturadas. Y prefiere alimentos naturales o productos que contengan la leyenda sin azúcar añadida. 
• Ofrécele una variedad de alimentos para entrenar las papilas gustativas de tu hijo pequeño. 
• Procura darle de 2 a 3 porciones al día de leche y lácteos (o sustitutos de origen vegetal). 
• Procura darle de 5 a 7 porciones al día de frutas y vegetales. Pueden ser frescos, congelados, crudos, cocidos, enlatados, en jugo o incluso secos. 
• Procura darle de 2 a 3 porciones al día de carne magra para niños pequeños, o bien pescado o proteínas de origen vegetal. 
• Procura darle de 3 a 4 porciones al día de carbohidratos ricos en almidón. Dale porciones pequeñas porque los carbohidratos son muy sustanciosos. 
• Recuerda que las porciones para los niños pequeños son mucho menores que las porciones para adultos. Una porción de pan para un niño de uno o dos años es la mitad de una rebanada, y una porción de carne es de unos 30 gr, o un tercio de tu palma.  
• Si ves que tu hijo pequeño sigue con hambre dale más comida. Solo que no llenes demasiado su plato al principio. 
• Elige grasas no saturadas de fuentes vegetales (por ejemplo, aceite de canola o de oliva), en vez de alimentos fritos en grasas trans o saturadas, como los nuggets de pollo o las papas fritas. 
• Sirve en las cantidades y las texturas apropiadas —las zanahorias y las uvas enteras son un riesgo potencial. Debes cortar las uvas a la mitad a lo largo, y las zanahorias deben cocerse hasta que estén suaves y cortarlas en pedazos pequeños.  
• Las mentes y cuerpos en crecimiento gastan muy rápido sus reservas. Procura que tu hijo pequeño tenga 1 o 2 colaciones saludables al día. 
• Procura darle de 6 a 8 bebidas al día. Lo mejor es darle agua simple y leche sin sabores añadidos o especialmente diseñadas para bebés. Evita darle bebidas gaseosas y con azúcar. 
• Algunas autoridades de la salud recomiendan darle suplementos de vitamina D a los bebés y a los niños pequeños, ya que puede ser difícil que la obtengan solamente del sol y la dieta. Habla con tu médico para que te asesore al respecto. 
• Conviértete en una experta de las marcas de alimentos para bebés, que están especialmente diseñadas para cada etapa de su desarrollo aquí.
• Si crees que tu hijo es remilgoso, lee nuestra lista sobre cómo ayudarlo.

Lo más recomendable es respetar su apetito y no forzarlos a comer de más. Los niños tienen la capacidad de balancear sus requerimientos nutricionales en el transcurso del día por sí mismos.

También se pueden presentar los alimentos con figuras y formas divertidas, así como ofrecer alimentos que le gustan al niño.