Consejos de salud digestiva en niños: ¡Cuida su bienestar!

¿Quieres prevenir que tu pequeño tenga cólicos, estreñimiento o dolor de estómago? ¿Te preocupas por su bienestar digestivo? ¡Conoce más!

Todos estos problemas digestivos son más comunes de lo que pensábamos desde que nace y en sus primeros años, pudiendo llegar a interferir en el sueño, al momento de disfrutar sus alimentos, de disfrutar del juego o al aprender correctamente.

Esto pasa pues el sistema digestivo del pequeño está aún madurando por lo que es muy normal que llegue a tener ciertos malestares, sin embargo, es importante que sepamos cómo cuidar el bienestar digestivo de nuestro pequeño y prevenirlos.

Para evitar estos problemas y cuidar la salud digestiva de los niños mayores de un año, puedes seguir algunos consejos que pronto se convertirán en hábitos para ti y para tus hijos.

¿Qué es la digestión?

La digestión es el proceso en el que los alimentos líquidos y sólidos se transforman en moléculas más pequeñas. De esta forma, se pueden absorber y transportar fácilmente los nutrientes a las células de todo el cuerpo para realizar diversas funciones y usarlas como energía.

Así pues, la digestión es muy importante ya que es la forma en la que el cuerpo aprovecha los nutrientes de los alimentos y los descompone químicamente en partes más pequeñas para que puedan ser utilizadas por el cuerpo.

¿Cómo está formado el aparato digestivo?

El aparato digestivo está compuesto por el tracto gastrointestinal; que va desde la boca, pasando por el esófago, estómago, intestino, hasta el ano. También está formado por el hígado, páncreas y vesícula biliar.

Además de los mencionados, dentro del aparato digestivo se encuentra el llamado segundo cerebro. Se trata de la microbiota o flora intestinal, que no sólo ayuda a diversas funciones digestivas, también apoya al mantenimiento del sistema inmunológico y otras importantes funciones en el organismo.

¿Cómo impulso la salud digestiva de mi pequeño?

Para promover una buena salud digestiva, el cuerpo humano requiere consumir alimentos altos en fibra y agua pues favorecen el óptimo funcionamiento del tracto digestivo.

Los probióticos también son muy importantes para favorecer el buen estado de la flora intestinal, que es necesaria para realizar funciones importantes dentro del cuerpo, como fortalecer el sistema inmunológico, asimilar nutrientes y diversos procesos digestivos.

Otro punto importante para mejorar la salud digestiva es tomar agua y realizar actividad física o masajes en la pancita, que contribuyen a mejorar el tránsito intestinal, cuya función es depurar y sacar residuos tóxicos del cuerpo, lo que a su vez impacta positivamente en la salud.

¿Qué alimentos mejoran la salud digestiva?

Los expertos en salud y alimentación recomiendan una dieta balanceada que permita ofrecer diferentes absorciones de nutrimentos. Como mencionamos, es muy recomendado incorporar alimentos altos en fibra y agua como: 

Frutas y Verduras

Es bien sabido que las verduras son los alimentos por excelencia que contienen mayores cantidades de hierro, potasio, calcio y zinc.

Las frutas también ofrecen grandes beneficios. Tienen altas cantidades de vitaminas, minerales, antioxidantes, fibra y agua, necesarias para lograr un adecuado movimiento digestivo.

Las papillas de frutas y verduras también tienen fibra.

Cereales integrales

Los cereales son un alimento muy importante en la dieta humana debido a sus altas cualidades nutrimentales. Los cereales aportan muchas vitaminas, siendo las más importantes aquellas del complejo B, como la vitamina B1, vitamina B2 y vitamina B12, junto con el ácido fólico. Además, cuando son enteros, son una fuente importante de fibra que apoya el adecuado funcionamiento del tránsito intestinal, parte de la digestión.

Busca cereales infantiles fortificados, pues están hechos especialmente para pequeños. 

Nueces y semillas

Las nueces y semillas son alimentos altamente nutritivos, pues son una buena fuente de proteínas vegetales, aceites saludables como el omega 3, vitaminas B y otros minerales esenciales como el magnesio, potasio, cobre y hierro. Además, también son altas en fibra que impulsan la salud del aparato digestivo.

Alimentos con Probióticos

Los probióticos son bacterias saludables o benéficas para el organismo. Como mencionamos, la microbiota o flora intestinal es muy importante, al grado de que se le denomina el segundo cerebro. Por eso, para mantener la salud digestiva, es recomendable incorporar alimentos con probióticos. Algunas fuentes las puedes encontrar en leches de crecimiento (como NAN® 3) o yogures.

Alimentos con Prebióticos o ¨HMOs¨

Los “prebióticos” son el alimento para las bacterias benéficas del organismo o “probióticos”.

Los HMOs están teniendo gran relevancia en el microbiota intestinal, son un tipo de “azúcares” llamados “Oligosacáridos de la leche” que apoyan a la salud digestiva, los puedes encontrar en leches especializadas para bebés (como NAN® 3 o Good Care®)

Finalmente, no olvidemos que consumir agua purificada es muy importante para soportar el trabajo del aparato digestivo, ya que, a través de ella, se lleva oxígeno a las células, se procesan correctamente los nutrientes y energía.

5 tips para cuidar la salud digestiva

1. Ofréceles alimentos altos en fibra y agua

Esta favorece una buena salud digestiva, al promover el tránsito intestinal. Mientras que el agua ayuda a que la fibra recorra los intestinos adecuadamente.

¿En dónde los puedo encontrar?

En cereales infantiles fortificados como Gerber®, en alimentos como legumbres, frutas y hortalizas.

2. Incluye probióticos y HMOs en su alimentación

Microorganismos vivos (es decir bacterias buenas en el cuerpo) que se encargan de mantener y fortalecer el microbiota intestinal. Los Oligosacáridos de la leche humana o también llamados HMOs, ayudan a que los probióticos vivan y hagan sus funciones correctamente. Ambos ayudan a apoyar una correcta digestión de los alimentos, a la absorción de nutrientes y a combatir gérmenes que son los causantes de varias enfermedades.

¿En dónde los puedo encontrar?

Los puedes encontrar en la leche materna, en yogures, kéfir o para niños arriba de 1 año en leches de crecimiento que están desarrolladas especialmente para cada etapa del pequeño, como NAN 3®, que contiene una combinación exclusiva de nutrientes como probióticos, HMOs y proteínas optimizadas.

3. Hagan 3 comidas al día y 2 colaciones 

Ingerir porciones pequeñas de alimento durante el día ayudará a una mejor digestión y prevenir problemas causados por la indigestión o gases.

4. Practicar alguna actividad física o tiempo de juego

Dependiendo de la edad se puede practicar un deporte o realizar actividades físicas como caminar o juegos activos en donde se contribuyen a tener un mejor tránsito intestinal, es decir, estimula el movimiento del alimento a través del tracto digestivo, lo cual facilitará la digestión de los alimentos. 

5. Usar antibióticos sólo en caso de que tu pediatra considere una infección bacteriana

Evita darles antibióticos a tus hijos cuando no lo necesitan, es decir, cuando se enferman de alguna gripe o infección viral, ya que, en lugar de ayudar, sólo podrías afectar su salud digestiva, al eliminar las bacterias intestinales benéficas.

Además de estas recomendaciones también evita el consumo de alimentos procesados o comida chatarra, ya que pueden provocar estreñimiento, gases e inflamación intestinal. Inculca con el ejemplo el hábito de comer sin prisas, ya que de lo contrario pueden experimentar malestar estomacal y comer en exceso.

¿Por qué es importante que mi bebé aprenda a comer despacio?

A los 18 meses de edad, tu pequeño podría llegar a tener hasta 20 dientes, pero su aparato digestivo todavía no está cien por ciento maduro, por lo que enseñarlo a comer despacio y masticar bien la comida, podrá facilitar su proceso de digestión.

Beneficios de comer despacio

• Disfrutará más el sabor de los alimentos.
• No comerá de más.
• Puede ayudar a prevenir la obesidad.
• Fortalece los dientes y las encías.

¿Por qué masticar mucho?

Al masticar mucho, segregará más saliva; esto ayudará a que los posibles gérmenes que existan en la comida no afecten su salud.

¿Para qué sirve?

• Triturar bien todos los alimentos antes de ingerirlos le ayudará a facilitar su digestión.
• Fortalece sus encías.
• Mantendrá sus dientes saludables.
• Evita que los niños se ahoguen o atraganten.
• Evita el hipo, reflujo y gases.

¿Cómo le enseño a mi hijo a comer despacio?

• Aliméntalo a la misma hora que tú y explícale, de manera sencilla, para qué sirve masticar mucho su comida.
• Tómate tu tiempo para disfrutar la comida con él; come tranquila, sin prisas y sin estrés, tu hijo imita todo y absorbe todas tus actitudes.
• Hazle cumplidos cuando lo veas comer sin prisas.
• Coméntale que comer rápido impide que su cuerpo absorba todos los nutrimentos de los alimentos.

Prevención de infecciones gastrointestinales

1. Eviten comer en la calle

Si salen de paseo y a tu peque le da hambre, procura llevar snacks saludables hechos en casa. Todos los alimentos que coma tu peque deben estar preparados con higiene y limpieza. Si tu peque va a comer snacks, también procura llevar gel antibacterial.

2. Todo tiene que estar bien cocinado

Asegúrate que los alimentos que coma tu peque estén hervidos o cocinados a la perfección. Esto evita el riesgo de contraer infecciones por consumir alimentos crudos, sobre todo cuando sea hora de comer carne o huevo.

3. Mantenlo hidratado

En temporada de calor, aumenta el riesgo de contraer infecciones por agua contaminada. Además de tomar agua purificada para evitar riesgos de contagio, tu peque debe tomar suficiente agua para no deshidratarse.

4. Lavarse las manos antes de comer

Esta debe ser una regla de oro para tu peque. Muchos de los contagios en niños son por comer con las manos sucias. Lavarse las manos debe ser un hábito que tu peque practique dentro y fuera de casa, previamente de comer y después de ir al baño.

5. Lava todo lo que coma tu peque (¡La higiene primero!)

Siempre limpia los alimentos y los utensilios con los que preparas la comida de tu peque.

Recuerda que la persona más adecuada para proporcionar una dieta que apoye a la correcta salud digestiva y a la ingesta de nutrientes será el especialista en salud y nutrición.